Как и V-поршневые двигатели конфигурации, двигатели конфигурации boxer или flat могут быть сделаны примерно в половину длины прямых двигателей конфигурации. По сравнению с V-образными двигателями боксёры не столь высоки, что дают возможность позиционировать массу ниже в шасси автомобиля, но шире. Двигатели боксеров
Все двигатели боксеров имеют низкую первичную вибрацию, так как пары поршней противопоставляются и движутся таким образом, чтобы свести на нет импульс друг друга. Боксеры
, как и Vs, являются более сложными, чем прямые двигатели, с 2-цилиндровыми головками с соответствующими прокладками головок, выпускными коллекторами и т.д., и удваивают число распределительных валов, более сложными цепями или ремнями распределительных валов и более сложным охлаждением. По сравнению с Vs, боксерные двигатели имеют более сложный коленчатый вал, так как для каждого шатуна у них свой ходовой винт. У двигателей True Vs есть пары шатунов, разделяющих каждый шаг шатуна.
Вероятная причина того, что боксерные или плоские конфигурации не очень часто используются в современных автомобилях, заключается в том, что прямые или V-образные двигатели почти всегда являются лучшим выбором.
Многие автомобили в настоящее время являются переднеприводными, которые лучше всего работают с компактным, поперечно расположенным двигателем. Прямой-4 или V6 гораздо более подходят, чем плоский-4 или плоский-6 в этой конфигурации. Двигатели
с продольным расположением колес предпочтительнее для переднего и заднего привода, меньшая масса боксерского двигателя, вероятно, не дает достаточного преимущества по сравнению с более простыми прямыми-4 или V6.
Там, где боксер действительно работает в заднеприводных автомобилях с воздушным охлаждением (например, VW Type-1 и Porsche 911), где ширина меньше, двигатель должен быть как можно короче, чтобы избежать большой массы за задней осью, а банки цилиндров легче охлаждаются, так как они более удалены друг от друга.
Что касается современной компоновки Subaru, в которой изначально были 4-цилиндровые двигатели и полный привод, то продольный боксер имеет смысл. Для размещения передних приводных валов двигатель должен располагаться перед линией передней оси, а у короткого, низко расположенного боксерского двигателя есть свои преимущества. (Сравните это с оригинальным полноприводным Audi 80 Quatro, который имел прямой-5 подвесной выход перед передней осью). Двигатели с колесной формулой
В какой-то момент в гоночных автомобилях, таких как Porsche 917, и многих Ferrari F-1 использовались плоские двигатели (хотя технически это были V-12 с углом 180°, которые могли иметь любой угол наклона цилиндров). Плоские 12 оказались несовместимы с наземными эффектами, так как головки цилиндров занимали пространство, где должны были быть туннели Вентури.